Większość ludzi w procesie żałoby stosuje mechanizmy zmagania się z trudną sytuacją, te same które znane są już jej z poprzednich trudnych sytuacji. Im bardziej proces żałoby przypomina poprzednie straty tym większe zastosowanie ma wprowadzenie własnych umiejętności, sposobów zmagania się z trudną sytuacją w życie.
Dokonano podziału na grupy umiejętności radzenia sobie z trudną sytuacją na:
1. umiejętność rozwiązywania problemów;
2. umiejętność oderwania myśli i indukowania dobrego nastroju – uwagę kieruje się w stronę pozytywnego myślenia;
3. umiejętność atakowania poznawczych źródeł nastroju i czynników, które wpływają na dobre samopoczucie, na poczucie samowystarczalności i samooceny;
4. umiejętność mobilizowania pomocy od innych.
Są jednak rysy procesu żałoby, które powodują, utrudnienie w jego pozytywnym rozwiązaniu. Należą do nich normy społeczne, które osłabiają szybkość przystosowania się.